Generalul american Ben Hodges, fostul comandant al forțelor SUA din Europa, a făcut o nouă evaluare a situației de pe frontul ruso-ucrainean, devenind mai precis în predicțiile enunțate încă de astă-toamnă. Ofițerul, care urmărește îndeaproape evoluția ostilităților, spune că Ucraina va declanșa ofensiva decisivă în februarie 2023, urmând ca până în august să-și atingă obiectivul final, care rămâne eliberarea Peninsulei Crimeea.
Ben Hodges (64 de ani) a condus forțele armate ale SUA în Europa în perioada 2014-2018, după ce în calitate de comandant al Brigăzii 1 din Divizia 101 Aeroportată a participat la războiul din Irak. În 2020, el a dat un interviu în care avertiza că Rusia va declanșa un război în Estul Europei. La fel ca mulți alți experți, Ben Hodges a subestimat la momentul respectiv capacitatea ucrainenilor de a rezista și a supraestimat forța armatei lui Putin, el vorbind în acel moment de pericolul ca, după cucerirea Ucrainei și anexarea Belarusului, Rusia să declanșeze o ofensivă fie împotriva țărilor baltice, fie împotria României.
Predicția sa s-a confirmat parțial, pentru că pe 24 februarie Putin a ordonat invadarea Ucrainei. Însă atacul s-a împotmolit, ceea ce a dus la amânarea pe termen nedeterminat a celorlalte planuri agresive ale Kremlinului.
Ukr General Staff will continue to pound Russian hq’s and lines of communication (logistics) for the next few weeks, thru February, in order to set the conditions for the decisive phase of the campaign, the liberation of Crimea. I expect them to liberate Crimea by August. https://t.co/S1ZV5HH3vV
— Ben Hodges (@general_ben) December 12, 2022
Ultimele lovituri date de armata ucraineană asupra punctelor de comandă rusești din spatele frontului erau așteptate și anticipate de Ben Hodges. Generalul spune că aceste atacuri de mare precizie vor continua, degradând și mai mult capacitatea de luptă a rușilor. În momentul în care pământul va îngheța suficient de tare, Ucraina va lansa ofensiva decisivă, urmând să elibereze sudul Ucrainei. La vară va urma eliberarea Crimeei, care se va realiza cu sau fără aprobarea Administrației Biden, mai spune generalul american.
Comentând loviturile cu HIMARS prin care Ucraina a distrus cartierul general al mercenarilor Wagner din regiunea Lugansk, Ben Hodges a scris luni pe contul său de Twitter: „Statul Major General al Ucrainei va continua să lovească cartierele generale rusești și liniile de comunicații (logistică) în următoarele săptămâni, până în februarie, pentru a crea condițiile pentru faza decisivă a campaniei, eliberarea Crimeei. Mă aștept ca ei să elibereze Crimeea până în august“.
Ceva mai târziu, în replică la mesajul cuiva care întreba dacă Ucraina va fi sprijinită de Statele Unite în acest demers, Ben Hodges a răspuns: „Cred că Ucraina va continua cu sau fără aprobarea WH (Casei Albe – n. red.). Aveți dreptate că este nevoie de un sprijin continuu din partea Occidentului pentru o eventuală victorie ucraineană și eliberarea Crimeei. În cele din urmă, WH și NSC (Consiliul Național de Securitate al SUA – n. red.) vor vedea că am supraestimat riscul unei escaladări rusești“.
