Surse ucrainene și experți străini apreciază că așteptata ofensivă rusă de iarnă a început deja. Primele informații vorbesc despre lupte crâncene pentru mai multe localități. Deocamdată, asalturile trupelor rusești sunt respinse. Specialiștii nu știu deocamdată cât de mare e capacitatea de luptă a rușilor, dar opinia predominantă este că nivelul de pregătire al trupelor și echipamentele nu sunt suficient de importante încât să se realizeze vreo străpungere decisivă.
Conform rapoartelor din cursul serii de luni, primul mare atac a fost lansat de ruși la Vuhledar, unde artileria a bombardat puternic orășelul, inclusiv cu bombe termobarice, apoi a lansat un atac masiv cu blindate și infanterie, în stilul tacticii din Al Doilea Război Mondial.
Până la lăsarea nopții, asaltul a fost respins. Se vorbește despre 27 de blindate – inclusiv tancuri – pierdute de ruși în acest prim atac.
Una din coloanele de tancuri rusești a fost interceptată de artileria ucraineană și a fost distrusă înainte de a reuși să ajungă efectiv la liniile inamice.
Michael Kofman, directorul programului de studii asupra Rusiei al Centrului de Analize Navale al Marinei americane, opinează: „Aș considera ca fiind probabilă o încercare rusă de a avansa pe direcția Kreminna – Liman, de asemenea Kupiansk, împreună cu atacuri prin sudul Donețkului, adică la Vuhledar. Luptele pentru Vuhledar, împreună cu atacurile din alte părți, sugerează că această ofensivă a început deja în practică”.
Latest Defence Intelligence update on the situation in Ukraine – 7 February 2023
Find out more about the UK government’s response: https://t.co/WPxtRJO9h3
🇺🇦 #StandWithUkraine 🇺🇦 pic.twitter.com/a9JW1mHMLT
— Ministry of Defence 🇬🇧 (@DefenceHQ) February 7, 2023
Serviciile de informații britanice estimează că armata rusă nu este în acest moment capabilă de mari progrese, dar generalii sunt presați să lanseze ofensiva de conducerea politică a țării. „Este foarte probabil ca Rusia să încerce să reînceapă operațiuni ofensive majore în Ucraina încă de la începutul lunii ianuarie 2023. Obiectivul său operațional este, aproape sigur, de a captura părțile rămase în mâinile ucrainenilor din regiunea Donețk. Forțele rusești au reușit să câștige doar câteva sute de metri de teritoriu pe săptămână. Acest lucru se datorează faptului că Rusia nu dispune acum de munițiile și de unitățile de manevră necesare pentru ofensive de succes. Comandanții de rang înalt fac probabil planuri care implică unități cu efective insuficiente și fără experiență pentru a atinge obiective nerealiste din cauza presiunii politice și profesionale. Liderii ruși vor continua, probabil, să ceară progrese radicale. Rămâne puțin probabil ca Rusia să poată acumula forțele necesare pentru a afecta substanțial rezultatul războiului în următoarele săptămâni”.