David Popovici are 16 ani și face deja ravagii în natația mondială. A câștigat deja două medalii de aur la Campionatul European de înot pentru juniori de la Roma, în probele de 100 de metri liber și 200 de metri liber. A contribuit decisiv la argintul ștafetei de 4×100 de metri liber și s-a calificat în finala de 50 de metri liber.
A bătut recordul mondial de juniori la 100 de metri liber și 200 de metri liber. În cea din urmă probă deține cel mai bun timp al anului inclusiv la seniori. Va participa la Olimpiada de la Tokyo.
În natația mondială se vorbește deja de „fenomenul David Popovici”. Puștiul de 16 ani uimește planeta, câștigând medalie după medalie la probele din stilul „liber”, la Campionatul European de înot pentru juniori de la Roma.
David Popovici e deja dublu campion european, la 100 de metri liber și 200 de metri liber, și s-a calificat în finala probei de 50 de metri liber cu cel mai bun timp din semifinale.
De asemenea, a ajutat ștafeta de 4×100 de metri liber a României să ia medalia de argint.
Rezultatul care a uimit însă natația mondială a fost timpul obținut vineri în semifinalele probei de 200 de metri liber: 1:45,26 (un minut, 45 de secunde și 26 de sutimi). Este un nou record mondial la juniori și cel mai bun timp al anului inclusiv la seniori. Popovici a doborât vechiul record, de 1:45,92, stabilit de sud-coreeanul Sunwoo Hwang pe 19 noiembrie 2020, la Gimcheon (Coreea de Sud).
Sportivul pregătit de antrenorul Adrian Rădulescu a bătut de două ori recordul mondial la juniori și în proba de 100 de metri liber.
David Popovici este calificat la Jocurile Olimpice de la Tokyo, unde va fi cei mai tânăr membru al delegației române și, probabil, cel mai tânăr înotător din competiție.
David are 16 ani și 10 luni, fiind născut pe 15 septembrie 2004. După revenirea de la Roma, se va antrena în Complexul olimpic de la Izvorani (lângă Snagov), apoi va pleca la Jocurile Olimpice de la Tokyo.
Presa străină, uimită de performanțele românului
„Un puști este cel mai bun din lume la proba regină!”, a scris „Gazzettta dello Sport”, care îi dedică românului un amplu articol.
„Este al 10-lea timp din istorie și va ajunge la Tokyo peste 16 zile din postura de lider în acest sezon! Născut pe 15 septembrie 2004, David Popovici este în acest moment mai rapid decât campionul olimpic, Kyle Chalmers, și campionul mondial, Caeleb Dressel. De la legendarul Popov la incredibilul Popovici …?”, notează jurnaliștii italieni, comparându-l pe tânărul înotător român cu marele campion rus Aleksandr Popov, campion olimpic în 1992 și 1996.
Și spaniolii de la „AS” sunt entuziasmați de tânărul star din România. „Caeleb Dressel trebuia să fie vedeta de la Jocurile Olimpice de la Tokyo , după 8 medalii la Mondialele din 2017 și 2019. Dar ceea ce s-a întâmplat acum la Europenele de juniori îi poate da frisoane, iar supremația lui va fi pusă la îndoială. Asta deoarece lumea acestui sport a rămas uluită de românul David Popovici, care a stabilit cea mai bună performanță a sezonului, al 10-lea timp din istorie și al 5-lea cu echipamentul nou din material textil. Recordul mondial este deținut de brazilianul César Cielo, dar în costum de poliuretan. Doar Dressel s-a apropiat de el, însă acum Popovici este mult mai rapid. O stea s-a născut la Foro Italico și ar putea cuceri prima sa medalie olimpică la doar 16 ani”.
Carmen Buncaciu: „Are o lejeritate extraordinară de a înota, o plutire cu totul deosebită„
Carmen Bunaciu, fostă mare campioană la înot, a explicat la Digi Sport: „Sunt extrem de fericită pentru acest succes uriaș. David a obținut o performanță extraordinară cu aceste recorduri mondiale de juniori, titlul european, vicecampion cu ștafeta. De mult nu am mai avut o ștafetă de băieți pe un podium al întreceriloor continentale. Dar cea mai mare realizare a lui e că a reușit cea mai bună performanță mondială a sezonlui, în lupta cu seniorii din SUA, Australia, Rusia etc. Chiar l-am văzut și la Campionatele Naționalele, de acum o lună, de la Complexul «Lia Manoliu», și mi-a plăcut. Are o lejeritate extraordinară de a înota, o plutire cu totul deosebită, este foarte sus pe apă. Iar când accelerează, ceilalți ai impresia că rămân pe loc”.
[…] ziariștii.com […]