Barajul din play-off-ul Superligii la fotbal, dintre FC U Craiova 1948 și FC Voluntari, a fost câștigat de gazde după un meci de un dramatism extrem. În meciul decisiv pentru calificarea în preliminariile competiției europene Conference League, echipa lui Adrian Mititelu va întâlni formația care va încheia pe locul 3 în play-off: CFR Cluj sau CS Universitatea Craiova.
Duelul FC U Craiova – FC Voluntari a devenit o tradiție trăsnită. La distanță de o lună și jumătate, două meciuri încheiate cu același neverosimil 3-3, aprope trase la indigo. Primul în play-out, celălalt la barajul play-out-ului cu țintă prezența în Conference League.
14 aprilie: FC U Craiova – FC Voluntari 3-3, după ce gazdele conduceau cu 3-1 în minutul 76. Goluri: Bahassa (22), Chițu (54), Bauza (69) / André Duarte (66 – autogol), Nemec (77), D. Florea (82).
26 mai: FC U Craiova – FC Voluntari 3-3, după ce gazdele conduceau cu 3-0 în minutul 77. Goluri: Chițu (36, 63), Baeten (60) / Aliji (78), Sigurjonssn (85 – din penalty), Dumiter (90+7).
În meciul de vineri, eliminatoriu, au urmat, evident, 30 de minute de prelungiri. Cum nu s-a mai marcat, s-a trecut la penalty-uri. Gazdele au câștigat cu5-4, după câte 7 lovituri executate, deși portarul lor, Gurău, n-a apărat niciuna, iar cel al oaspeților, M. Popa, a apărat una. Explicația stă în cele două șuturi trimise în bară de doi „stranieri” ai Voluntariului: moldoveanul Igor Armaș și argentinianul Cristian Paz.
De altfel, și ratarea Craiovei a venit tot de la un jucător străin: togolezul Asamoah.
E adevărat, dintre cele 14 penalty-uri, 10 au fost executate de jucători străini (3 ratate) și doar 4 de români (toate transformate).
Cum a evoluat scorul (3-3)
- 1-0: Chițu (36)
- 2-0: Baeten (60)
- 3-0: Chițu: 63)
- 3-1: Aliji (78)
- 3-2: Sigurjonsson (85) – din penalty
- 3-3: Dumiter (90+7)
Penalty-urile de departajare (5-4)
- 0-1: Sigurjonsson – gol
- 1-1: André Duarte – gol
- 1-2: Răduț – gol
- 2-2: Baeten – gol
- 2-2: Armaș – ratare (șut în bară)
- 2-2: Asamoah – ratare (apără M. Popa)
- 2-3: Matricardi – gol
- 3-3: Sidibe – gol
- 3-4: Dumiter – gol
- 4-4: Zanfir – gol
- 4-4: Cristian Paz – ratare (șut în bară)
- 5-4: Ganea – gol
În barajul final pentru prezența în Conference League, FC U Craiova va întâlni ocupanta locului 3 din Superliga, care va fi decisă duminică, între CFR Cluj și CS Universitatea Craiova, ambele jucând acasă în ultima etapă din play-off. CFR Cluj e favorită, având două puncte în plus (42 / 40). Dar dacă CFR Cluj nu câștigă în fața Farului Constanța (proaspătă campioană), iar Universitatea Craiova învinge pe Sepsi Sfântu Gheorghe, atunci oltenii vor juca barajul cu rivala locală.
Barajul final se va juca pe terenul echipei de pe locul 3 – fie la Cluj-Napoca (CFR Cluj – FC U Craiova), fie la Craiova (CS Universitatea – FC U Craiova). Va fi meciul care va decide ultima participantă din România în cupele europene.
Celelalte trei echipe europene au fost decise deja: Farul Constanța – în Liga Campionilor, FCSB și Sepsi – în Conference League.