La un an și câteva zile după marele Pelé, fotbalul brazilian a mai pierdut un nume de legendă: Mario Zagallo, care a contribuit la primele 4 titluri mondiale ale țării sale (dintre cele 5 cu care domină istoria planetară a acestui sport). Campion ca jucător în 1958 și 1962, ca antrenor în 1970 și ca antrenor secund în 1994, Zagallo a murit vineri, la Rio de Janeiro, la vârsta de 92 de ani.
Pe 29 decembrie 2022 s-a anunțat decesul lui Edson Arantes do Nascimento, zis Pelé, la vârsta de 82 de ani. Pelé a fost primul – și deocamdată singurul – jucător din lume care a câștigat trei titluri mondiale la fotbal: în 1958, 1962 și 1970.
Pe 5 ianuarie 2024 a murit Mario Jorge Lobo Zagallo, la vârsta de 92 de ani. Acesta a fost primul – și deocamdată singurul – pământean care a câștigat patru titluri mondiale la fotbal: în 1958, 1962 (ca jucător, alături de Pelé), 1970 (ca antrenor) și 1994 (ca antrenor secund, alături de Carlos Alberto Parreira).
Familia fostului mare fotbalist brazilian a anunțat printr-un comunicat: „Cu mare tristeţe vă informăm despre moartea eternului nostru cvadruplu campion mondial Mario Jorge Lobo Zagallo. Un tată devotat, un bunic iubitor, un socru afectuos, un prieten loial, un profesionist desăvârşit şi un mare om. Un idol uriaş. Un patriot care ne lasă o moştenire de mari realizări”.
Confederaţia Braziliană de Fotbal (CBF), prin preşedintele său Ednaldo Rodrigues, a adus un omagiu „eternului său campion” şi a declarat 7 zile de doliu în onoarea sa.
Patru titluri mondiale, în Suedia, Chile, Mexic și SUA
Născut pe 9 august 1931 în cartierul Atalaia din orășelul Maceio, districtul Alagoas, aproape de țărmul Oceanului Atlantic (altitudine 7 metri!), Mario Zagallo a jucat ca mijlocaș, participând intens la ambele faze ale jocului – atac și apărare.
Selecționat în naționala Braziliei, a fost campion mondial ca jucător în 1958 (în Suedia) şi 1962 (Chile), făcând parte dintr-o echipă cu multe briliante, în care strălucea inegalabilul Pelé.
Apoi, ca antrenor, Zagallo a condus Brazilia spre cel de-al treilea titlu mondial al său, în 1970 (Mexic), la ediția cu numărul 9. Brazilia a devenit astfel prima națiune cu trei trofee supreme, distanțându-se de celelalte campioane mondiale ale momentului, Uruguay (1930, 1950), Italia (1934, 1938), R. F. Germania (1954) și Anglia (1966).
La cel de-al patrulea titlu mondial al Braziliei, în 1994 (SUA), Zagallo avea 63 de ani și era antrenor secund, în tandem cu prietenul său mai tânăr Carlos Alberto Parreira (51 de ani).
Singurul titlu mondial al Braziliei la care Zagallo n-a avut un rol oficial a fost cel din 2002 (Japonia / Coreea de Sud), când „talismanul” fotbalului brazilian avea 71 de ani, iar antrenor era Luiz Felipe Scolari (53 de ani).
Mario Zagallo a mai condus Brazilia la două Cupe Mondiale, ajungând o dată în semifinale (1974, R. F. Germania – locul 4) și o dată în finală (1998, Franța – 0-3 cu Franța).
Zagallo – Beckenbauer – Deschamps
Foarte popular printre fanii brazilieni, Mario Zagallo împarte cu doar doi europeni onoarea de a fi câștigat titlul mondial atât ca jucător, cât și antrenor: germanul Franz Beckenbaueur (1974 / 1990) și francezul Didier Deschamps (1998 / 2018).
Mario Zagallo a mai fost selecționerul a trei naționale din zona arabă: Kuweit (1976-’77), Arabia Saudită (1982-’84) şi Emiratele Arabe Unite (1988-’90).
Campioanele mondiale la fotbal
- 5 titluri: Brazilia (1958, 1962, 1970, 1994, 2002)
- 4 titluri: Italia (1934, 1938, 1982, 2006)
- 4 titluri: Germania (1954, 1974, 1990, 2014)
- 3 titluri: Argentina (1978, 1986, 2022)
- 2 titluri: Uruguay (1930, 1950)
- 2 titluri: Franța (1998, 2018)
- 1 titlu: Anglia (1966)
- 1 titlu: Spania (2010)
Zagallo a avut o lungă carieră de antrenor și la echipele de club. Printre altele, el a pregătit cele patru cluburi importante din marele oraș Rio de Janeiro: Flamengo, Fluminense, Vasco şi Botafogo.
Cariera de jucător a lui Zagallo
Format la clubul Botafogo, stângaciul abil şi inteligent a evoluat alături de mari jucători din istoria ţării sale, precum Pelé, Garrincha, Didi, Gerson, Rivellino, Jairzinho, Tostao și Nilton Santos.
