Campionatul Mondial de fotbal, ediția a 23-a, și-a stabilit cele patru semifinaliste: Franța, Spania, Anglia și Argentina. Toate – foste campioane mondiale, cu un total de 7 trofee (din cele 22).
Semifinala Franța – Spania, între două țări vecine, poate fi numită și ”războiul Pirineilor”. În schimb, Anglia – Argentina se va disputa sub spectrul ”războiului Malvinelor”: Marea Britanie și Argentina s-au confruntat militar în 1982, pentru arhipelagul din Atlantic, iar sud-americanii au fost învinși.
Anglia vrea să răzbune și ”mâina lui Dumnezeu” – golul marcat de Maradona cu mâna, în ”sfertul” din 1986, la scorul de 0-0. Cum nu exista video-arbitraj (VAR), grava greșeală de arbitraj a fost decisivă în stabilirea învingătoarei: Argentina – Anglia 2-1.
Ultimele două meciuri din sferturi de finală au avut nevoie de prelungiri pentru stabilirea învingătoarelor. Ambele s-au încheiat cu scorul de 1-1 după 90 de minute, dar n-au ajuns la penalty-urile de departajare, pentru că favoritele au punctat în reprizele suplimentare.
Tradiția și-a spus din nou cuvântul: în fazele superioare nu prea mai e loc de surprize. Echipele cu pedigree de campioane au un ascendent, uneori decisiv, în fața celor cu palmares mai modest. Cele patru campioane mondiale ajunse în ”sferturi”, Argentina (3 titluri), Franța (2), Anglia (1) și Spania (1), au eliminat formații care, într-un secol de Campionat Mondial, au ajuns cel mult până în semifinale (Belgia, Maroc) sau ”sferturi” (Elveția, Norvegia).
Celelalte campioane mondiale au fost eliminate astfel: Italia (4 titluri) – în preliminarii; Uruguay (2) – în faza grupelor; Germania (4) – în ”16-imi”; Brazilia (5) – în ”optimi”.
Este pentru prima dată, în istoria Campionatului Mondial, când în semifinale ajung cele mai bune 4 echipe ale lumii, conform clasamentului FIFA. Pe 5 decembrie 2025, când a avut loc tragerea la sorți pentru grupele și tabloul turneului final, primele patru formații în ierarhia FIFA erau Spania, Argentina, Franța și Anglia (în această ordine).
Rezultatele zilei a 31-a
- Anglia – Norvegia 2-1: Bellingham (45+2, 93) / Schjelderup (36)
- Argentina – Elveția 3-1, după prelungiri: Mac Allister (10), J. Alvarez (112), Lautaro Martinez (120+1) / Ndoye (67)
Duminică și luni sunt zile libere. Competiția va fi reluată marți, cu prima semifinală: Franța – Spania.
Duelul Harry Kane – Haaland a fost câștigat de Bellingham!
În ”sfertul” de la Miami, echilibrul a fost rupt de un șut senzațional al norvegianului Andreas Schjelderup (22 de ani), atacant-stânga la Benfica Lisabona. Acesta n-a jucat niciun meci în campionatul țării sale, ci doar în Danemarca (la Nordsjaelland) și Portugalia (la Benfica).
Când se părea că scandinavii vor încheia repriza în avantaj, a ieșit la rampă… nu, nu Harry Kane, cu Jude Bellingham (23 de ani), mijlocașul ofensiv al lui Real Madrid. Acesta a primit o pasă la limita careului, de la Anthony Gordon (viitorul jucător al Barcelonei, adus de la Newcastle), a avansat și a trimis la colțul lung: 1-1.
Faza este însă una controversată. Motivul: înainte ca englezii să intre în posesie, mingea pare să fi lovit un cablu care susține camera suspendată deasupra terenului. Conform regulamentului, jocul ar fi trebuit oprit, dar brigada de arbitri, condusă de francezul Clement Turpin, n-a observat incidentul.
După pauză era așteptat să ”erupă” uriașul Haaland. Dar n-a fost ziua lui. Nu doar că nu s-a apropiat de gol, dar a și comis un fault care, în urma intervenției video-arbitrajului (VAR), a determinat anularea golului marcat de fundașul Heggem (min. 55).
Tot Norvegia a fost aproape de gol și în minutul 76, când celălalt fundaș central, Ajer, a trimis cu capul în transversală.
În prelungiri, lovitura a dat-o același Bellingham, care a reluat din apropierea porții după ce bravul portar Nyland a respins greșit, în față, mingea șutată de Morgan Rogers.
Norvegienii așteptau egalarea de la Haaland, dar uriașul nu mai putea. Antrenorul Solbakken l-a și schimbat cu Strand Larsen, în scurta pauză dintre cele două reprize de prelungiri.
Norvegia a ratat astfel șansa de a se califica pentru prima dată în semifinalele Cupei Mondiale.
În schimb, Anglia se află la a patra prezență în ”careul de ași”:
- 1966 – a câștigat turneul pe care l-a găzduit (2-1 cu Portugalia în semifinale; 4-2 cu R. F. Germania, după prelungiri, în finală)
- 1990 – a fost învinsă de R. F. Germania: 1-1 după prelungiri, 3-4 la penalty-uri
- 2018 – a fost învinsă de Croația: 1-2 după prelungiri
- 2026 – va întâlni Argentina.
Anglia celebrează 60 de ani de la singurul ei titlu mondial și ”comemorează” 40 de ani de la înfrângerea în fața Argentinei cu ”mâna lui Dumnezeu” (Maradona), 1-2 în ”sferturile” din Mexic 1986.
Bellingham a ajuns la 6 goluri, egalându-l pe conaționalul său Harry Kane și intrând în cărți pentru titlul de golgheter al turneului nord-american.
Golgheteri la World Cup 2026
- 8 goluri: Lionel Messi (Argentina), Kylian Mbappé (Franța)
- 7 goluri: Erling Haaland (Norvegia)
- 6 goluri: Harry Kane (Anglia), Jude Bellingham (Anglia)
- 5 goluri: Ousmane Dembélé (Franța)
- 4 goluri: Mikel Oyarzabal (Spania), Vinicius (Brazilia), Julian Quiñones (Mexic), Ismaila Sarr (Senegal)
NOTĂ: Numele scrise cu bold (îngroșat) indică jucători care se află încă în competiție.
Argentina continuă să trăiască periculos: a treia cumpănă în trei meciuri eliminatorii. A ajutat-o și prostia lui Embolo!
Deși înghesuită din start de o Elveție surprinzător de îndrăzneață, Argentina a deschis scorul rapid, în minutul 10, la Kansas City: corner executat de Messi, ”cap” imparabil Mac Allister (mijlocaș la Liverpool). A 10-a pasă de gol a lui Lionel Messi la Mondiale (6 ediții), care-i completează colecția de 21 de goluri și pe cea de 4 penalty-uri ratate. Toate – recorduri ale competiției!
A urmat o bizară retragere în defensivă a campioanei mondiale, deși meciul abia începuse. Și i-a mers până în minutul 67, când Dan Ndoye (atacant la Nottingham Forest) a finalizat din careu.
Argentina părea debusolată, Elveția ataca entuziast, dar s-a întâmplat nenorocirea: la doar 5 minute după ce egalase, Elveția a rămas în 10 jucători. Atacantul Breel Embolo (de la Rennes, în Franța), care avea cartonaș galben din minutul 44, l-a primit și pe al doilea, absolut prostește: a simulat grosolan că ar fi fost faultat de Paredes. Inițial, arbitrul portughez Joao Pinheiro i-a dat ”galben” argentinianului, dar după ce a fost sesizat de VAR și a revăzut faza la monitor, i-a anulat cartonașul lui Paredes și i l-a dat lui Embolo. Al doilea ”galben”, automat roșu.
Rămasă cu om în minus, Elveția s-a retras în defensivă. Planul antrenorului Murat Yakin era să ducă meciul în prelungiri și apoi la lovituri de la 11 metri, unde nu mai conta omul în minus. Prima parte i-a reușit: scorul a rămas 1-1 până la finalul primelor 90 de minute, ba chiar și după prima repriză de prelungiri.
Dar minutul 112 a prăbușit ”reduta elvețiană”: Julian Alvarez a prins un șut fenomenal din afara careului, mingea s-a dus la vinclu, iar bravul portar Kobel n-a mai putut face nimic.
Spre final s-a făcut chiar 3-1: Lautaro Martinez a finalizat un contraatac, pe fondul unei ofensive disperate a Elveției, care îmcerca să producă miracolul de a egala în 10 oameni.
Observație: cele 6 goluri ale Argentinei din ultimele două meciuri au fost marcate de 6 jucători diferiți: Romero, Messi, E. Fernandez, Mac Allister, J. Alvarez, Lautaro Martinez.
Pentru Argentina este a 7-a calificare în semifinalele Campionatului Mondial. Până acum, nu s-a oprit niciodată în această fază. Toate cele 6 semifinale anterioare au devenit finale: 3 câștigate (1978, 1986, 2022), 3 pierdute (1930, 1990, 2014). În 1978 n-au existat semifinale propriu-zise, ci grupe semifinale.
Cele 7 semifinale ale Argentinei
- 1930: 6-1 cu SUA (în finală: 2-4 cu Uruguay)
- 1978: 0-0 cu Brazilia, în grupa semifinală (în finală: 3-1 cu Olanda, după prelungiri)
- 1986: 2-0 cu Belgia (în finală: 3-2 cu R. F. Germania)
- 1990: 1-1 cu Italia, după prelungiri; 4-3 la penalty-uri (în finală: 0-1 cu R. F. Germania)
- 2014: 0-0 cu Olanda, după prelungiri; 4-2 la penalty-uri (în finală: 0-1 cu Germania, după prelungiri)
- 2022: 3-0 cu Croația (în finală: 3-3 cu Franța, după prelungiri; 4-2 la penalty-uri)
- 2026: va întâlni Anglia.
Ultimele faze eliminatorii
Optimi de finală
90. Sâmbătă, 4 iulie: Maroc – Canada 3-0: Ounahi (50, 82), Rahimi (90+8)
89. Duminică, 5 iulie: Franța – Paraguay 1-0: Mbappé (70 – din penalty)
91. Duminică, 5 iulie: Norvegia – Brazilia 2-1: Haaland (79, 90) / Neymar (90+10 – din penalty)
92. Luni, 6 iulie: Mexic – Anglia 2-3: Quiñones (42), Jimenez (69 – din penalty) / Bellingham (36, 38), Harry Kane (60 – din penalty)
93. Luni, 6 iulie: Spania – Portugalia 1-0: Mikel Merino (90+1)
94. Marți, 7 iulie: SUA – Belgia 1-4: Tillman (31) / De Ketelaere (9, 33), Vanaken (57), Lukaku (90+3)
95. Marți, 7 iulie: Argentina – Egipt 3-2: Romero (79), Messi (83), E. Fernandez (90+2) / Yasser Ibrahim (15), Ziko (67)
96. Marți, 7 iulie: Elveția – Columbia 0-0, după prelungiri. La penalty-uri: 4-3
Sferturi de finală
97. Joi, 9 iulie: Franța – Maroc 2-0: Mbappé (60), Dembélé (66)
98. Vineri, 10 iulie: Spania – Belgia: Fabian Ruiz (30), Mikel Merino (88) / De Ketelaere (41)
99. Duminică, 12 iulie: Anglia – Norvegia 2-1: Bellingham (45+2, 93) / Schjelderup (36)
100. Duminică, 12 iulie: Argentina – Elveția 3-1, după prelungiri: Mac Allister (10), J. Alvarez (112), Lautaro Martinez (120+1) / Ndoye (67)
Semifinale
101. Marți, 14 iulie, ora 22.00: Franța – Spania / Dallas
102. Miercuri, 15 iulie, ora 22.00: Anglia – Argentina / Atlanta
Finala mică
103. Duminică, 19 iulie, ora 0.00: Învinsele din semifinale / Miami
Finala
104. Duminică, 19 iulie, ora 22.00: Învingătoarele din semifinale / New York – New Jersey Stadium.
