Numărul militarilor americani morți în războiul din Golf aproape s-a dublat joi, 12 martie, când un avion de realimentare s-a prăbușit în Irak. Toți cei 6 membri ai echipajului și-au pierdut viața. Primii 7 militari din armata SUA au murit pe 1 martie, în Kuweit. În două săptămâni de război împotriva Iranului, americanii au înregistrat 13 morți și circa 150 de răniți.
Duminică, 1 martie, în cea de-a doua zi a conflictului din Golful Persic, 7 militari americani au fost uciși într-un atac iranian cu drone asupra unui centru de comandă al armate SUA în Port Shuaiba (Kuweit). Între timp, rămășițele celor 7 au fost repatriate și înmormântate.
După 11 zile, americanii au pierdut alți 6 militari, dar în Irak. Aceștia formau echipajul unui avion de realimentare Boeing KC-135 Stratotanker care s-a prăbușit joi seară, în timpul operaţiunilor militare împotriva Iranului. Incidentul a implicat și o altă aeronavă, dar n-a fost provocat comandă al armate SUA în Port Shuaiba (Kuweit)de „tiruri ostile sau amice”, a anunțat Comandamentul Central al SUA, citat de agenția Reuters.
Vineri, Pentagonul a anunțat că toţi cei 6 membri ai echipajului avionului-cisternă Boeing KC-135 Stratotanker al armatei americane, prăbuşit joi seară în vestul Irakului, sunt confirmaţi decedaţi.
Pentagonul reconfirmă că pierderea avionului nu este rezultatul focului inamic şi nici al unei erori de foc amic, dar nu oferă detalii despre circumstanţele accidentului, menționând doar că acestea sunt în curs de investigare.
Conform unui responsabil american, în acest incident a fost implicat încă un avion de acelaşi tip, dar acesta din urmă a reuşit să aterizeze fără pierde umane, dar cu avarii serioase.
Anterior, Rezistenţa Islamică din Irak, o grupare de facţiuni armate susţinute de Iran, revendicase doborârea avionului, dar acesta pare să fi fost un anunț fals, pur propagadistic.
Avionul-cisternă Boeing KC-135 Stratotanker are o lungime de 41,4 metri şi o anvergură a aripilor de aproape 40 de metri. Este dotat cu patru reactoare şi are o capacitate de încărcare de până la 38 de tone, în funcţie de configurare.
KC-135 Stratotanker este folosit pentru realimentarea în zbor a avioanelor de vânătoare americane și israeliee care de două săptămâni bombardează zilnic obiective militare din Iran.
Americanii au pierdut 4 avioane în două săptămâni
Avionul-cisternă Boeing KC-135 Stratotanker este a patra aeronavă pierdută de SUA de la începutul ofensivei asupra Iranului.
Pe 2 martie, la o zi după pierderea celor 7 militari la centrul de comandă din Port Shuaiba din Kuweit, trei avioane de vânătoare F-15E Strike Eagles au fost doborâte în aceeași țară din Golf. În dimineața acelei zile, apărarea aeriană kuweitiană le-a doborât din greșeală, în timp ce trăgea asupra dronelor trimise de Iran. Toți piloții s-au catapultat, niciunul n-a murit.
Atunci, Comandamentul Central al SUA a comunicat: „În timpul luptelor active, care au inclus atacuri din partea avioanelor iraniene, rachetelor balistice și dronelor, avioanele de vânătoare ale Forțelor Aeriene ale SUA au fost doborâte din greșeală de apărarea aeriană kuweitiană. Toți cei 6 membri ai echipajului s-au catapultat în siguranță, au fost recuperați în siguranță și se află în stare stabilă”.
Înaintea războiului din Golf, armata SUA avea circa 1.400 de avioane de vânătoare, dintre care 218 model F-15E Strike Eagle. Marea majoritate sunt însă F-16 și F-35. La acestea se adaugă circa 500 de avioane ale Gărzii Naționale, din care jumătate sunt modele de F-16.
