Adio, Mondiale! Cele 4 luni în care FRF n-a făcut nimic pentru a reveni la spiritul „Naționalei de suflet”

World Cup 2026 – al 7-lea Campionat Mondial consecutiv de la care România va lipsi. Niciodată n-a mai fost o pauză atât de lungă! Turcia ne-a eliminat în semifinala barajului, iar marți, 31 martie, vom juca un meci amical pe terenul Slovaciei, învinsă de Kosovo într-un adevărat thriller. Finala, decisivă pentru calificare, o vor juca turcii, în micuța țară ex-iugoslavă nerecunoscută oficial de România.

Pe 10 septembrie 2025, în urma meciului Cipru – România 2-2 (în care conduceam cu 2-0 în minutul 18), publicam un articol cu titlul:

Ajunge! La 80 de ani, Mircea Lucescu nu mai are energia de a ne duce la Mondiale. Iar obsesia cu arbitrajul e penibilă

Redau câteva paragrafe din acel articol, care pot explica eșecul nostru de la Istanbul.

• „Echipa de fotbal a României a intrat într-o fundătură. La un an și două luni de la despărțirea de tânărul selecționer Edi Iordănescu și instalarea veteranului Mircea Lucescu, «Generația de Suflet» a rămas fără suflet. România și-a pierdut singurele atuuri care au dus-o pe locul 1, în campania Euro 2024, atât în grupa preliminară, cât și în cea de la turneul final: entuziasmul, mobilizarea, sacrificul, dorința, determinarea, solidaritatea.”
• „Selecționerul Mircea Lucescu s-a arătat confuz în tot ce a făcut la Nicosia. Incapacitatea de a «băga în priză» o echipă tot mai amorfă dovedește că el și-a terminat benzina. La 80 de ani, și-a pierdut energia, și-a dimnuat răbdarea și puterea de muncă, nu mai excelează nici la capitolul luciditate. Și-a păstrat doar autoritatea dată de cariera sa excepțională, dar e insuficient pentru ca angrenajul echipei naționale să mai poată performa.”
• „E normal ca Mircea Lucescu să nu mai poată face la 80 de ani ce făcea la 50, 60 sau chiar 70 de ani. Dar e anormal ca el să creadă că mai poate, iar noi să ne mințim că vârsta poate fi păcălită.”
• „Născut la 29 iulie 1945, Mircea Lucescu e o resursă importantă inclusiv pentru Federația Română de Fotbal: poate fi folosit ca sfetnic de nădejde, să aibă un cuvânt greu în numirea noului selecționer, în supervizarea echipelor naționale (de la juniori la seniori), dar e prea mult să-și asume conducerea efectivă a primei reprezentative.”
• „România are o generație de jucători mai degrabă modestă, cu care nu poate face mari performanțe. Fotbaliștii români nu au acces la marile cluburi ale Europei, capitol la care stăm mai slab chiar și decât Georgia, Kosovo sau Slovenia (nu mai vorbim de echipe africane precum Maroc, Egipt, Algeria, Senegal etc.).”
• „Și totuși, România a avut trei campanii remarcabile în 2023-2024: a câștigat, pe rând, trei grupe din care a făcut parte. (…) În total, cele trei campanii au însumat 20 de meciuri, cu un bilanț formidabil: 13 – 5 – 2, golaveraj 38-14! Singurele înfrângeri au fost cele de la Euro 2024: 0-2 cu Belgia, 0-3 cu Olanda.”
• „Explicația parcursului neașteptat de bun: atmosfera extraordinară pe care Edi Iordănescu a reușit s-o creeze în vestiarul echipei naționale. Am suplinit lipsa jucătorilor de superclasă printr-o mobilizare exemplară, prin ordine și disciplină.”
• „Prin efortul și priceperea lui Edi Iordănescu, echipa națională și-a depășit condiția. Succesorul său, Mircea Lucescu, a beneficiat de energia grupului construit de Iordănescu-junior. Dar inerția l-a ținut o campanie: cea din Liga Națiunilor, unde și adversarii au fost mai modești.”
• „În mod normal, grupul construit de Edi Iordănescu ar trebui să fie acum mai performant: jucătorii s-au mai maturizat, sunt mai experimentați, a mai trecut un turneu final peste ei. Dar ei și-au pierdut atuul numărul 1: spiritul, care dă forța grupului. Aici, după plecarea lui Iordănescu-junior, era treaba lui Lucescu-senior. Dar „nea Mircea” nu mai are energia necesară pentru a menține tonusul ridicat, nu mai are răbdarea de altădată. La 80 de ani, nimeni nu mai are bateriile de la 40-50 (apropo, Edi Iordănescu are acum 47 de ani).”
• „Mircea Lucescu e tobă de fotbal, un monument al sportului-rege, un munte de experiență. Dar vârsta nu-l iartă nici pe el. Nu întâmplător, toate echipele importante ale lumii au antrenori mult mai tineri.”

Pe 16 noiembrie 2025, după meciul Bosnia – România 3-1 (în care am condus din minutul 17 până în 49), scriam un alt articol-avertisment:

Bosnia – România 3-1: Lucescu a distrus sufletul „Naționalei de suflet”! Falimentul experimentului „selecționer la 80 de ani”. Care e soluția pentru barajul din martie 2026

Redau câteva idei și din acesta.

• „Naționala de fotbal a Românei s-a dezintegrat în repriza a doua a partidei de la Zenica: 1-3 cu Bosnia, după 1-0 la pauză. N-a fost pierdut doar un meci, a fost distrusă coeziunea unei generații.”
• „Oricât de abil ar fi în mânuirea vorbelor și în pasarea responsabilității (spre arbitri, adversari, spectatori, propriii jucători etc.), Mircea Lucescu nu va putea explica niciodată căderea abisală a echipei sale după pauză, chiar din primul minut al reprizei secunde.”
• „Mircea Lucescu a demonstrat că vârsta nu poate fi învinsă: la 80 de ani nu mai poți fi un selecționer performant! E vina sa că «Generția de suflet» a pierdut entuziasmul și încrederea câștigate în ultimii doi ani.”
• „România nu poate merge înainte cu Lucescu I. Nici măcar la barajul din luna martie! Cariera sa fabuloasă e umbrită de neputințele vârstei sale, incompatibilă cu marea performanță. Dar director tehnic ar putea rămâne, în tandem cu Iordănescu II, Lucescu II, Hagi I, Sabău sau Dan Petrescu.”

În acele fraze-avertisment se află și explicația înfrângerii de la Istanbul.

Între timp, viața mi-a confirmat temerile: Mircea Lucescu a avut o iarnă grea, cu multe problme medicale și câteva internări în spital. Capacitatea sa de muncă, deja afectată de vârstă, a fost drastic cezurată și de boală.

Au fost patru luni pierdute, în care Federația, în fața unei mize istorice, s-a bazat pe un selecționer trecut de 80 de ani, măcinat de boli și hărțuit de internări… Se impunea un efort colosal, din care Mircea Lucescu să facă parte, eventual ca director tehnic, dar FRF a hibernat în mod iresponsabil.

Adormirea lui Rațiu, ratările lui Hagi și bara lui Stanciu

Sigur că pot fi invocate multe: valoarea adversarului (indiscutabilă, dar nu inabordabilă), bara incredibil de ghinionistă a lui Stanciu (min. 78), cele două ratări ale lui Ianis Hagi (min. 22 și 55, la 0-0 și la 0-1), blocajul mental al lui Rațiu la golul turcilor (când putea interveni salvator dacă era mai hotărât).

Dar toate acestea puteau fi altfel doar dacă echipa inferioară (România) era energizată și super-„dopată” mental. Lucescu a lucrat eficient doar în plan tactic (unde e doctor), dar și acolo a fost afectat de rigiditatea vârstei și de sindromul fricii: n-a avut curaj ca, măcar în ultimul sfert de oră, să trimită doi-trei atacanți de „gura porții”, care să aibă șanse în duelurile de la pasele lungi. Bîrligea, singur, nu putea prelua mingea între doi-trei fundași puternici. Schimbări ce se impuneau în minutul 75 au fost făcute în minutul 88. Când să mai egalezi?!

Cu Conte Verde, totuși, ajungeam în America…

Acum, îi mulțumim lui Mircea Lucescu pentru tot ce-a făcut pentru fotbalul românesc, nclusiv pentru echipa națională, direct sau indirect, timp de 60 de ani (15 ca jucător și 45 ca antrenor). Dar ar fi fost mai bine dacă-i mulțumeam în noiembrie, după falimentul din Bosnia. Acum, poate, ne-am fi bucurat cu toții – inclusiv Mircea Lucescu, în calitate de director tehnic sau supervizor…

Va urma, probabil, Gheorghe Hagi. Sau va reveni Edi Iordănescu. Vom vedea.

Cert este că România nu revine la Mondiale nici după 28 de ani. În cel mai bun caz, o va face după 32 de ani: în 2030, la Centenar. Atunci se va juca în Spania, Portugalia și Maroc, dar startul se va da la Montevideo, în Uruguay, unde-am fost și noi la prima ediție, în 1930, purtați pe apele Atlanticului de vaporul genovez Conte Verde…

Atunci, o călătorie spre Mondiale dura mai bine de două săptămâni. Acum am fi ajuns, pe același continent, dar mai la nord, într-o jumătate de zi. Păcat că n-am mai prins bilete la avion…

Turcia – România 1-0

A marcat: Kadioglu (min. 53)

TURCIA: Çakîr – Müldür, Akaydin, Bardakci, Kadioglu – Yuksek, Çalhanoglu (90 Kahveci) – Bariș Yilmaz (78 Kokçu), Arda Güler (90 Kabak), Kenan Yildiz – Aktürkoglu. Antrenor: Vincenzo Montella (italian).

ROMÂNIA: I. Radu – Rațiu, Drăgușin, Burcă, Bancu – R. Marin (66 Fl. Tănase), V. Dragomir – Man, I. Hagi (71 Stanciu), Mihăilă (88 Baiaram) – Bîrligea (88 Miculescu. Antrenor: Mircea Lucescu.

VIDEO: Turcia – România în 7 minute și 45 de secunde

Dzeko, Lewandowski, Gyökeres și formidabilii kosovari

Cele 8 echipe europene care-și vor disputa ultimele 4 bilete la World Cup 2026 sunt: Italia, Danemarca, Suedia, Polonia, Cehia, Turcia, Bosnia și Kosovo.

Cele 8 echipe eliminate în semifinalele play-off-ului: România, Ucraina, Albania, Macedonia de Nord, Slovacia, Irlanda, Irlanda de Nord și Țara Galilor.

Formidabilă a fost confruntarea de la Bratislava, între două recente cunoștințe ale noastre: Slovacia a condus cu 1-0 și 2-1, a intrat în avantaj la pauză, dar kosovarii au revenit formidabil, cu trei goluri în 25 de minute! S-a încheiat 3-4, iar finala va fi una balcanică/musulmană: Kosovo – Turcia.

Calificări dramatice, trase la indigo, au obținut Cehia și Bosnia: ambele au egalat târziu, în minutul 86/87, și au câștigat la penalty-uri. Pe bosniaci i-a salvat emuritorul Edin Dzeko (40 de ani), care acum joacă la Schalke, în liga a doua germană.

Emoții mari a avut și Polonia, condusă la pauză, acasă, de Albania. Semnalul revenirii l-a dat tot un veteran, Robert Lewandowski (37 de ani), care a adus egalarea.

Italia și-a rezolvat problema după pauză (2-0 cu Irlanda de Nord) și mai are de trecut hopul din Bosnia pentru a revei la Mondiale, după două absențe consecutive (tot în urma unor baraje).

Suedia – venită, ca și noi, din Liga Națiunilor – pare să-și fi recăpătat vigoarea, grație unui hat-trick spectaculos reușit de super-golgheterul Viktor Gyökeres (27 de ani), de la Arsenal Londra.

Danemarca s-a distrat cu Macedonia de Nord în repriza a doua, dar la pauză era 0-0.

Marea Britanie și-a pierdut ambele reprezentante în această fază (Țara Galilor și Irlanda de Nord), astfel că merge la turneul final cu cele două echipe calificate direct (Anglia și Scoția).

Semifinalele barajelor europene

• Slovacia – Kosovo 3-4: Valjent (6), Haraslin (45), Strelec (90+4) / Hozda (21), Asllani (47), Muslija (60), Hajrizi (72)
• Turcia – România 1-0: Kadioglu (53)
• Ucraina – Suedia 1-3: Ponomarenko (90+1) / Gyökeres (7, 52, 72)
• Polonia – Albania 2-1: Lewandowski (63), Zielinski (73) / Hoxha (42)
• Țara Galilor – Bosnia 1-1 (2-4 la penalty-uri): James (52) / Dzeko (87)
• Italia – Irlanda de Nord 2-0: Tonali (56), Kean (80)
• Cehia – Irlanda 2-2 (4-3 la penalty-uri): Schick (27), Krejci (86) / Parrott (19 – din penalty), Kovar (33 – autogol)
• Danemarca – Macedonia de Nord 4-0: Damsgaard (49), Isaksen (58, 59), Norgaard (76)

Finalele barajelor europene

• Kosovo – Turcia
• Suedia – Polonia
• Bosnia – Italia
• Cehia – Danemarca

Dramatism la play-off-ul intercontinental

La barajul intercontinental din Mexic, Bolivia și Jamaica s-au calificat în finală, urmând să înfrunte Irakul ș R. D. Congo (fostul Zair). Cele două reprezentante ale continentului american au trecut însă prin destule emoții, mai ales Bolivia, care a fot condusă de Surinam (Guyana Olandeză).

Surprinzător de bine s-a prezentat și Noua Caledonie, o țară insulară de 293.000 de locuitori. Oceania rămâne însă cu o singură reprezentantă la Mondiale: Noua Zeelandă.

Finalele barajului intercontinental

• R. D. Congo – Jamaica
• Irak – Bolivia

Rezultate la barajul intercontinental

• Bolivia – Surinam 2-1: Paniagua (72), Miguelito (79 – din penalty) / Van Gelderen (48)
• Jamaica – Noua Caledonie 1-0: Cadamarteri (18)

Tabloul Mondialelor: 42 de echipe calificate + 12 la baraj

Anul trecut au fost stabilite deja 42 din cele 48 de echipe care vor participa la World Cup 2026 (11 iunie – 19 iulie). Ultimele 6 formații vor fi stabilite în urma celor 6 finale ale play-off-urilor, pe 31 martie: 4 din Europa, iar două de pe celelalte continente, în urma unui turneu intercontinental desfășurat în Mexic.

10 echipe au fost eliminate joi, în semifinalele play-off-urilor: 8 din Europa (printre care și România), una din zona CONCACAF (Surinam, care geografic e în America de Sud) și o reprezentantă a Oceaniei (Noua Caledonie).

Componența celor 12 grupe de la turneul final

Grupa A

• Mexic
• Coreea de Sud
• Africa de Sud
• Play-off D european: Cehia/Danemarca

Grupa B

• Canada
• Elveția
• Qatar
• Play-off A european: Bosnia/Italia

Grupa C

• Brazilia
• Maroc
• Scoția
• Haiti

Grupa D

• SUA
• Australia
• Paraguay
• Play-off C european: Kosovo/Turcia

Grupa E

• Germania
• Ecuador
• Coasta de Fildeș
• Curaçao

Grupa F

• Olanda
• Japonia
• Tunisia
• Play-off B european: Suedia/Polonia

Grupa G

• Belgia
• Iran
• Egipt
• Noua Zeelandă

Grupa H

• Spania
• Uruguay
• Arabia Saudită
• Capul Verde

Grupa I

• Franța
• Senegal
• Norvegia
• Play-off 2 FIFA: Irak/Bolivia

Grupa J

• Argentina
• Austria
• Algeria
• Iordania

Grupa K

• Portugalia
• Columbia
• Uzbekistan
• Play-off 1 FIFA: R. D. Congo/Jamaica

Grupa L

• Anglia
• Croația
• Panama
• Ghana

Puteți susține ZIARISTII.COM făcând o donație AICI. Vă mulțumim!

CITIȚI ȘI:

* Barajul pentru Mondiale: s-a terminat norocul, să înceapă fotbalul! Jucăm doar în deplasare: cu Turcia în semifinale, cu Slovacia sau Kosovo în posibila finală