Patru militari americani, dispăruți în Lituania în timpul unui antrenament, au fost declarați morți, după ce armata și poliția țării baltice i-a căutat împreună cu armata americană. Confirmarea decesului celor patru a venit de la Mark Rutte, secretarul general al NATO. Ulterior s-a aflat că militarii americani se aflau într-un vehicul blindat care s-a scufundat în apă, pe un teren de antrenament, în apropierea graniței cu Belarus (aliatul Rusiei).
Cei patru militari americani se aflau într-un vehicul blindat de recuperare M88 Hercules, aparținând Batalionului 3 din Regimentul 69 de blindate, Brigada I.
Rămâne un mister, deocamdată, cum a fost posbil ca blindatul să se scufunde în apă, iar cei patru militari să piară, în condițiile în care tehnica de luptă era adaptată unor astfel de condiții.
Comandamentului SUA pentru Europa și Africa a transmis miercuri seara, printr-un comunicat: „Vehiculul blindat de recuperare M88 Hercules, pe care cei patru soldați americani dispăruți îl operau în timpul unui exercițiu de antrenament, a fost localizat în Lituania. Vehiculul a fost descoperit scufundat în apă, într-o zonă de antrenament. Eforturile de recuperare sunt în curs de desfășurare”.
Rutte: „Patru soldați americani au fost uciși într-un incident în Lituania”
Aflat în vizită la Varșovia, secretarul general al NATO, olandezul Mark Rutte (58 de ani), a confirmat miercuri că patru militari ai armatei SUA au murit în Lituania (țară ex-sovietică de 2,9 milioane de locuitori), în timpul unui antrenament desfășurat marți.
Mark Rutte: „În timp ce vorbeam, au apărut vești despre patru soldați americani care au fost uciși într-un incident în Lituania. Aceasta este încă o primă informație, așa că nu cunoaștem detaliile. Este o veste cu adevărat teribilă, iar gândurile noastre sunt alături de familii și de cei dragi”.
Anterior, Armata Lituaniei a transmis, printr-un comunicat, că marți, 25 martie, patru soldați americani și un vehicul cu șenile au dispărut în timpul unui exercițiu pe terenul de antrenament „General Silvestras Zukauskas” din Pabrade, în estul țării, la aproape 10 kilometri de granița cu Belarus.
Apoi, Armata țării baltice a transmis, pe rețeaua X, că derulează o operațiune de salvare „intensivă” și că nu are informații care să confirme decesele celor patru militari americani.
Potrivit Departamentului lituanian de Poliție, marți seară, în jurul orei 19.00, a fost primit un raport privind trei soldați care au dispărut cu mașina lor după un exercițiu pe terenul de antrenament din Pabrade. Ulterior, numărul militarilor a fost ajustat la patru.
Maiorul Gintautas Ciunis, din cadrul Forțelor Armate Lituaniene, a declarat pentru publicația ELTA: „O posibilă locație a incidentului a fost identificată și o operațiune de căutare și salvare este în derulare”.
Detalii a furnizat Ambasada SUA la Vilnius: „La momentul incidentului, soldații – toți din Brigada I, Divizia 3 de Infanterie – efectuau antrenamente tactice programate. Eforturile de căutare și recuperare sunt în curs de desfășurare”.
Marți, căutările au fost efectuate de soldați lituanieni și străini din țări NATO, precum și elicoptere ale Forțelor Aeriene și ale Serviciului Poliției de Frontieră de Stat din Lituania.
Giedrimas Jeglinskas, președintele Comisiei pentru securitate națională și apărare din Seim (Parlamentul Lituaniei), a precizat: „Apreciem cu adevărat și suntem recunoscători pentru prezența SUA aici. Noi am creat toate condițiile pentru ca ei să-și sporească pregătirea militară. Astfel de evenimente apar într-adevăr în timpul exercițiilor militare comune la scară largă, nu numai în rândul americanilor, ci și în cadrul altor armate. Scopul este de a reduce probabilitatea unor astfel de evenimente, dar acestea nu pot fi eliminate complet. Dacă a avut loc un fel de accident, lecțiile sunt învățate și cerințele de siguranță vor fi sporite”.
Generalul-locotenent Charles Costanza, comandantul Corpului 5 din cadrul Comandamentului SUA pentru Europa și Africa, a declarat: „Aș dori să mulțumesc personal militarilor lituanieni și primilor respondenți care ne-au ajutat rapid în operațiunile de căutare. Acest tip de lucru în echipă și de sprijin demonstrează importanța parteneriatului nostru și a umanității, indiferent de steagurile pe care le purtăm pe umeri”.
Președintele lituanian Gitanas Nauseda și prim-ministrul Gintautas Paluckas au declarat că primesc constant informații despre operațiune.
Zonă tensionată, în care operează 1.000 de militari americani
În momentul tragediei pentru cei patru militari americani, pe terenul de antrenament din Pabrade aveau loc exerciții militare ale trupelor SUA, care antrenau unități ale forțelor de rotație desfășurate în Lituania. În aceste zile se desfășura cea de-a 11-a rotație din anul 2025.
Două batalioane din Divizia a 3-a de infanterie a SUA operează în Lituania timp de 9 luni, antrenându-se împreună cu militari lituanieni și cu alți aliați.
Peste 1.000 de soldați americani sunt staționați în Lituania prin rotație.
În incidentul de marți a fost implicat un vehicul blindat de recuperare M88 Hercules, aparținând Batalionului 3 din Regimentul 69 de blindate, Brigada I.
Aceste vehicule blindate de recuperare sunt bazate pe tancul principal de luptă Abrams și sunt extrem de puternice și foarte grele, cântărind până la 63 de tone – aproape la fel de mult ca tancul în sine. Acest lucru poate fi deosebit de periculos pe teren mlăștinos.
Astfel de vehicule de evacuare sunt folosite și în războiul din Ucraina, împreună cu trei duzini de tancuri Abrams. SUA a transferat Ucrainei, până acum, 8 vehicule blindate M88, care au fost utilizate cu succes pentru evacuarea echipamentelor militare deteriorate de pe câmpul de luptă.
Cele trei state baltice – Lituania, Letonia și Estonia, totalizând 5,1 milioane de locuitori – sunt membre NATO din 2004, ca și România. Ele au avut adesea relații glaciale cu Rusia și Belarus, după ce și-au declarat independența față de Uniunea Sovietică, în 1990, obținând-o efectiv în 1991.
Relațiile s-au deteriorat și mai mult în urma invadării pe scară largă a Ucrainei de către Rusia în 2022. Președintele Lituaniei, Gitanas Nauseda, a fost unul dintre cei mai fermi susținători ai Ucrainei în lupta acesteia împotriva invadatorilor ruși.
condolences