Primele 7 bilete europene pentru Campionatul Mondial de fotbal din 2026 au fost acordate deja: Anglia, Franța, Croația, Norvegia, Portugalia, Germania și Olanda s-au calificat matematic. Pentru Spania, Belgia și Elveția mai e de bifat o simplă formalitate, iar Austria – Bosnia și Scoția – Danemarca vor fi două „finale” în registrul „care pe care”.
Toate aceste decizii vor veni marți, când se vor încheia și ultimele 5 grupe preliminare. Tot marți vom cunoaște și configurația finală a celor 16 echipe care în martie 2026 vor juca play-off-ul pentru ultimele 4 locuri la Mondialul nord-american.
Meciurile de luni au adus calificarea en fanfare a Germaniei și a Olandei, prin victorii „la zero” în fața unor adversari de valoare diferită.
Germania și-a spulberat rivala care pretindea să-i „sufle” primul loc: 6-0 cu Slovacia, cea care o învinsese surprinzător, cu 2-0, la începutul lui septembrie.
Rezultatele de luni
- Germania – Slovacia 6-0: Woltemade (18), Gnabry (29), Sané (36, 41), Baku (67), Ouedraogo (79)
- Irlanda de Nord – Luxemburg 1-0: Donley (44 – din penalty)
Pentru Olanda era o simplă formalitate: chiar și o înfrângere severă cu Lituania (evident, improbabilă) ar fi menținut-o pe primul loc. Dar a fost un 4-0 de antrneament.
Polonia avea garantat locul 2, dar păstra o miză majoră: doar victoria în Malta ar fi urcat-o printre cei patru capi de serie la tragerea la sorți pentru play-off. Iar victoria a venit greu, cu mari emoții, în minutul 85. Acum, polonezii sunt cu ochii pe meciurile Scoția – Danemarca și Austria – Bosnia și le țin pumnii favoritelor: dacă danezii și austriecii nu pierd, atunci Polonia rămâne în prima urnă valorică și va juca primul meci din play-off pe teren propriu.
- Olanda – Lituania 4-0: Reijnders (16), Gakpo (58 – din penalty), Xavi Simons (60), Malen (62)
- Malta – Polonia 2-3: Cardona (36), Teuma (68 – din penalty) / Lewandowski (32), Wszolek (59), Zielinski (85)
Calificată deja, Croația a fost condusă cu 2-0 în Muntenegru, dar a revenit și a câștigat spectaculos.
În această grupă, Muntenegru a încheiat în urma Insulelor Feroe! Echipa micuțului arhipelag din apele nordului a reușit un punctaj istoric, cu 4 victorii în 8 partide. Memorabile au fost cele cu Muntenegru (4-0) și Cehia (2-1).
- Muntenegru – Croația 2-3: Osmajici (3), Krstovici (17) / Perisici (37), Jakici (73), Vlasici (87)
- Cehia – Gibraltar 6-0: Doudera (6), Chory (18), Coufal (32), Karabec (39), Soucek (44), Hranac (51).
Barajul din martie: semfinala în deplasare, cu Italia, Turcia, Ucraina sau Polonia. Pot intra „pe radar” Danemarca și Austria
Tragerea la sorți pentru meciurile de baraj din zona Europa va avea loc joi, 20 noiembrie, la Zürich, începând cu ora 14.00 (ora României).
Play-off-ul se va disputa în sistem semifinale (8) + finale (4), pe 26 și 31 martie 2026. Câștigătoarele celor 4 finale se vor califica la turneul final din SUA, Mexic și Canada (11 iunie – 19 iulie 2026).
La play-off-ul european vor participa 16 echipe: ocupantele locului 2 în cele 12 grupe din actualele preliminarii, plus cele mai bune 4 câștigătoare de grupă din Liga Națiunilor.
Cele 16 echipe vor fi împărțile în patru urne valorice. Echipele venite din Liga Națiunilor, printr care România ș Suedia, vor face parte din urna a patra și vor juca în deplasare, cu echipe din urna 1.
Repartizarea în urnele 1, 2 și 3 a celor 12 echipe venite în play-off din preliminariile mondiale se va face pe baza clasamentului FIFA.
România va juca semifinala pe terenul unei echipe din prima urnă valorică, formată în acest moment din Italia, Turcia, Ucraina și Polonia. Urna 1 ar mai putea suferi modificări: dacă pierd în ultima etapă, Danemarca (în Scoția) și Austria (cu Bosnia) pică pe locul 2 în grupele lor și vor fi repartizate în prima urnă la baraj, alături de Italia și Turcia (care sunt „bătute în cuie”).
Dacă totuși vom trece de semifinala play-off-ului, vom juca finala cu învingătoarea unei dispute între o echipă din urna a 2-a și una din urna a 3-a. Locul disputei (acasă sau în deplasare) va fi stabilit prin tragere la sorți.
Cele 4 urne valorice
Urna 1: Italia, Turcia, Ucraina, Polonia
Urna 2: Țara Galilor, Scoția, Cehia, Slovacia
Urna 3: Irlanda, Albania, Bosnia, Kosovo
Urna 4: România, Suedia, Macedonia de Nord, Irlanda de Nord
- Dacă pierde în Scoția, Danemarca va fi repartizată la baraj în urna 1 (peste Ucraina și Polonia).
- Dacă pierde acasă cu Bosnia, Austria va fi repartizată la baraj în urna 1 (peste Ucraina și Polonia).
- Polonia poate coborî în urna 2, singură sau împreună cu Ucraina.
- Dacă nu câștigă meciul de acasă cu Macedonia de Nord, Țara Galilor ratează barajul, caz în care Macedonia de Nord urcă în urna 3, iar Moldova prinde in extremis un loc în urna 4 (câștigătoare de grupă în Liga D – ultima – a Ligii Națiunlor).
- Cele 7 echipe marcate cu bold (literă îngroșată) vor juca sigur în play-off. Dintre celelalte 5, trei (Scoția, Bosnia, Kosovo) mai au șanse teoretice de a urca pe locul 1 în grupele de calificare (detronând Danemarca, Austria, Elveția), una (Macedonia de Nord) poate urca în urna 3, iar alta (Țara Galilor) poate rata prezența în play-off.
Cel mai ușor traseu al României în play-off:
- Semifinale: Ucraina – România
- Finală: România – Slovacia/Kosovo.
Cel mai greu traseu al României în play-off:
- Italia – România
- Scoția/Irlanda – România.
Cele 34 de echipe (din 48) calificate deja la CM 2026
- America de Nord (3/6): SUA, Mexic, Canada (din oficiu, ca țări-gazdă)
- America de Sud (6/6): Argentina, Brazilia, Uruguay, Ecuador, Columbia, Paraguay
- Europa (7/16): Anglia, Franța, Croația, Norvegia, Portugalia, Germania, Olanda
- Asia (8/8): Japonia, Iran, Uzbekistan, Coreea de Sud, Iordania, Australia, Arabia Saudită, Qatar
- Africa (9/9): Maroc, Tunisia, Algeria, Egipt, Ghana, Senegal, Coasta de Fildeș, Capul Verde, Africa de Sud
- Oceania (1/1): Noua Zeelandă.
La barajul intercontinental vor participa 6 echipe de pe 5 continente (primele două formații se vor califica la turneul final):
- din America de Sud: Bolivia
- din Oceania: Noua Caledonie
- din Africa: R. D. Congo
- din Asia: Emiratele Arabe Unite sau Irak (1-1 în tur)
- din America Centrală și zona Caraibelor: două echipe din 7, mai e de jucat o etapă în cele trei grupe (Surinam/Panama + Curaçao/Jamaica + Honduras/Haiti/Costa Rica) – trei dintre acestea se vor califica direct.
Cum sunt alocate cele 48 de locuri la turneul final
Față de sistemul cu 32 de echipe, CM 2026 va aduce un plus considerabil pentru Africa și Asia, dar și garanția că mai mult de jumătate dintre națiunile din America de Sud vor fi prezente la turneul final.
Concret, trecerea de la 32 la 48 de echipe înseamnă o redistribuire pe continente astfel:
- Europa crește de la 13 la 16 echipe (+3)
- Africa – de la 5 la 9 (+4)
- Asia – de la 5 la 8 (+3)
- America de Sud – de la 4 la 6 (+2)
- CONCACAF – de la 3 la 6 (+3)
- Oceania – de la 0 la 1 (+1).
Ca și în vechiul sistem, ultimele două locuri la CM 2026 vor fi alocate în urma unui play-off intercontinental. Aceste ultime două bilete vor fi disputate de 6 echipe (șanse 33,3%). La turneul programat în luna martie 2026 vor participa:
- două echipe din CONCACAF (două dintre cele trei echipe clasate pe locul 2 în cele trei grupe finale, având punctajele cele mai bune, în condițiile în care câștigătoarele grupelor se vor califica direct, pe lângă cele 3 țări organizatoare);
- una din din America de Sud (locul 7): Bolivia;
- una din Africa (a 10-a): R. D. Congo (fostul Zair), care în play-off a învins Camerunul (1-0) și Nigeria (la penalty-uri);
- una din Asia (a 9-a), desemnată după un play-off în a cărui finală au ajuns Emiratele Arabe Unite și Irak;
- una din Oceania (locul 2): Noua Caledonie.
Primele două clasate în turneul play-off vor obține ultimele bilete la turneul final.
Singurul continent care nu va fi reprezentat la play-off-ul intercontinental este Europa.
