România a avut un noroc formidabil la tragerea la sorți a grupelor Campionatului Mondial de fotbal din 2026: dacă vom ajunge la turneul final (11 iunie – 19 iulie), vom înfrunta în Grupa D, în ordine, Australia, Paraguay și SUA. Așadar, niciun adversar din Europa (deși în primele trei urne valorice se aflau 12) sau care să fi jucat măcar o finală mondială (deși „pe traseu” erau 9)!
„Kennedy Center” din Washington a purtat noroc României. Aflați prezumtiv în ultima valorică (a patra), am primit aproape cei mai accesibili adversari din urnele 1, 2 și 3. Cu o condiție: să ajungem la turneul final! Asta înseamnă să eliminăm, în deplasare, atât Turcia (pe 26 martie 2026), cât și învingătoarea dintre Slovacia și Kosovo. Grea misiune!
Foarte aproape de grupa ideală
Dintre capii de serie, puteam fi avea ca adversar una dintre primele 9 echipe din clasamentul FIFA: Spania, Argentina, Franța, Anglia, Brazilia, Portugalia, Olanda, Germania sau Belgia. Am avut noroc: vom juca împotriva uneia dintre țările-gazdă, SUA (ar mai fi putut fi Mexic sau Canada).
Din urna a doua, ne-am fi putut confrunta cu Croația, Maroc (semifinaliste la ediția precedentă, Qatar 2022), Columbia, Uruguay, Ecuador (totuși, echipe sud-americane), Elveția, Austria (calificate direct din Europa), Japonia și Coreea de Sud (marile puteri asiatice). Vom întâlni Australia (ar mai fi putut fi Senegal sau Iran).
Din urna a 3-a, ghinionul ne-ar fi împerecheat cu „balaurul” Norvegia (Haaland e devastator), dar periculoase ar fi putut fi și Scoția, Egipt, Algeria sau Coasta de Fildeș. Adversarul repartizat, Paraguay, e cam de același calibru. Mai bine putea fi cu Panama, Tunisia, Africa de Sud, Uzbekistan, Arabia Saudită sau Qatar.
Grupa ideală putea arăta astfel: SUA, Australia, Africa de Sud, România (ținând cont că nu puteau fi două echipe din aceeași confederație continentală, iar Australia e asociată Asiei). Culoar bun spre calificare, mai ales că vor merge mai departe și 8 din cele 12 echipe de pe locul 3 (cele cu punctajele cele mai bune).
Grupa cea mai dură ar fi putut arăta astfel: Argentina, Maroc, Norvegia, România. O nenorocire!
Așadar, am fost foarte aproape de grupa ideală și foarte departe de grupa cea mai periculoasă.
Printre posibilii noștri adversari din Grupa D nu se numără nicio fostă campioană sau finalistă mondială. Și erau 9 pe traseu: 7 în urna 1 (Spania, Argentina, Franța, Anglia, Brazilia, Germania, Olanda) și două în urna a 2-a (Uruguay, Croația).
Concluzie: va fi mai greu în play-off-ul european C (cu Turcia și Sovacia/Kosovo) decât ar fi în Grupa D a turneului final (SUA, Australia, Paraguay). Mai ales că în play-off se califică o echipă din patru, iar la turneul final vor merge mai departe două sau chiar trei echipe din patru.
Componența celor 12 grupe
Grupa A
- Mexic
- Coreea de Sud
- Africa de Sud
- Play-off D european: Danemarca/Macedonia de Nord – Cehia/Irlanda
Grupa B
- Canada
- Elveția
- Qatar
- Play-off A european: Italia/Irlanda de Nord – Țara Galilor/Bosnia
Grupa C
- Brazilia
- Maroc
- Scoția
- Haiti
Grupa D
- SUA
- Australia
- Paraguay
- Play-off C european: Slovacia/Kosovo – Turcia/România
Grupa E
- Germania
- Ecuador
- Coasta de Fildeș
- Curaçao
Grupa F
- Olanda
- Japonia
- Tunisia
- Play-off B european: Ucraina/Suedia – Polonia/Albania
Grupa G
- Belgia
- Iran
- Egipt
- Noua Zeelandă
Grupa H
- Spania
- Uruguay
- Arabia Saudită
- Capul Verde
Grupa I
- Franța
- Senegal
- Norvegia
- Play-off 2 FIFA: Bolivia, Irak, Surinam
Grupa J
- Argentina
- Austria
- Algeria
- Iordania
Grupa K
- Portugalia
- Columbia
- Uzbekistan
- Play-off 1 FIFA: R. D. Congo, Jamaica, Noua Caledonie
Grupa L
- Anglia
- Croația
- Panama
- Ghana
Australia, Paraguay, SUA – pe Coasta de Vest
Sâmbătă, 6 decembrie, de la ora 19.00, vor fi stabilite detaliile programului. Atunci vom ști la ce ore am juca meciurile din grupă, dacă vom ajunge acolo.
Dacă mergem la Mondiale, jucăm toate meciurile din grupă pe Coasta de Vest: unul în Canada și două în SUA. Am reveni în California, iar ultimul meci din grupă l-am disputa – ca și în 1994 – tot împotriva SUA și tot la Los Angeles!
Dacă ne-am califica mai departe, adversarul nostru din „16-imi” ar putea veni din alte 7 grupe.
Program Grupa D
- 13 iunie: Australia – România (Vancouver / Canada)
- 19 iunie: România – Paraguay (San Francisco / SUA)
- 25 iunie: România – SUA (Los Angeles / SUA)
Posibili adversari ai România în „16-imi”
- Dacă ar câștiga Grupa D, România ar întâlni locul 3 din grupa B, E, F, I sau J.
- Dacă ar termina pe locul 2, România ar întâlni locul 2 din Grupa G (Belgia, Egipt, Iran sau Noua Zeelandă).
- Dacă s-ar califica de pe locul 3, România ar întâlni câștigătoarea Grupei E (favorită, Germania), Grupei I (favorită, Franța) sau Grupei K (favorită, Portugalia).
