O nouă ratare incredibilă a unei echipe africane la un turneu final, cum s-au întâmplat multe în ultimele decenii. Coasta de Fildeș a marcat golul de 2-1 în minutul 90+1 și mai avea de rezistat trei minute pentru a se califica în semifinalele Jocurilor Olimpice de la Tokyo. Dar după numai două minute, africanii au gafat incredibil, făcându-le cadou spaniolilor golul egalizator. În prelungiri, ivorienii s-au prăbușit, iar spaniolii au câștigat cu 5-2.
Dezlănțuirea Spaniei, din final, s-a concretizat prin cele 3 goluri marcate de Rafa Mir, care a fost trimis pe teren în minutul 90+2, imediat după ce ivorienii marcaseră pentru 2-1. După numai un minut, Mir (jucător de la Huesca, transferat în această vară în Anglia, la Wolverhampton) a adus o egalare providențială, iar în prelungiri a mai înscris de două ori.
O altă mare favorită, Japonia, s-a chinuit teribil să ajungă în semifinale. Noua Zeelandă s-a apărat cu multă îndârjire. A fost 0-0 după 120 de minute, iar fotbaliștii țării-gazdă au câștigat la penalty-uri.
Braziliei i-a fost suficient un gol pentru a elimina Egiptul. De remarcat faptul că africanii au încasat doar două goluri în trei partide cu Mari Puteri ale fotbalului mondial: 0-0 cu Spania, 0-1 cu Argentina, 0-1 cu Brazilia.
În fine, a fost și un scor cât un set de tenis, în meciul câștigat de mexicani în fața sud-coreenilor.
Așadar, ambele echipe calificate din grupa noastră, Coreea de Sud și Noua Zeelandă, au fost eliminate în „sferturi”. Grupa B e singura fără nicio reprezentantă în semifinale. Asta așa, ca să vedem cine ne-a trimis acasă…
Rezultatele din „sferturi” (sâmbătă, 31 iulie)
- Spania – Coasta de Fildeș 5-2 (2-2), după prelungiri. Au marcat: Olmo (30), Mir (90+1, 117, 120+1), Oyarzabal (98 – din penalty) / Bailly (10), Gradel (90+1).
- Japonia – Noua Zeelandă 0-0, după prelungiri; 4-2 la penalty-uri
- Brazilia – Egipt 1-0. A marcat: Matheus Cunha (37).
- Mexic – Coreea de Sud 6-3. Au marcat: Martin (12, 54), Romo (29), Cordova (39 – din penalty, 63), Aguirre (84) / Lee Dong Gyeong (20, 51), Hwang Ui Jo (90+1).
Programul semifinalelor (marți, 3 august)
- Japonia – Spania
- Brazilia – Mexic