Pentru a intra abrupt în miezul acţiunii incredibile, trebuie menţionat faptul, că la data de 3 iunie 1999, un tren militar compus din 20 de vagoane, dintre care 18 încărcate cu armament şi echipamente NATO, a fost oprit în Staţia CFR Pielești, situată la 16 kilometri est de Craiova.
Şeful gării, Florin Pătrăchioiu (48 de ani), şi-a dat seama că transportul internaţional plecat din Germania nu a fost vămuit la intrarea în ţară, prin Staţia Curtici: de pe documente lipsea ştampila obligatorie. La presiunile exercitate de şefii Vămii Craiova, ca trenul să plece imediat, Pătrăchioiu a rămas neclintit, iar garnitura a rămas pe loc. În clipa în care, reprezentantul Vămii Craiova a aplicat ştampila pe documente, trenul s-a pus în mişcare, după patru ore de staţionare!
Pentru a intra în NATO, instituţiile româneşti făceau orice compromis.
La trei săptămâni de la incident, după ce războiul din Kosovo luase sfârşit, convoiul american a fost din nou oprit, în aceeaşi Gară Pieleşti, unde a staţionat, atenţie, două săptămâni!!! Trenul a fost tras pe linie moartă şi decuplat de locomotivă. Motivul: oficialii nu plătiseră taxele de transport. Acestea se ridicau la valoarea de 371 de milioane lei (vechi), adică 20.000 de dolari.
Pătrăchioiu a fost sunat de ministrul Transporturilor, Traian Băsescu, pentru ca garnitura să plece urgent, altfel va fi dat afară. După achitarea obligaţiilor, trenul a părăsit locul faptei, o gară secundară, care a intrat în vasta Istorie a Curajului.
În acea perioadă de 14 zile, soldaţii americani au fost cazaţi la Hotelul Jiul din centrul Craiovei.
Dar, iată că în zilele următoare a sosit şi vestea incredibilă. Cel care urma să-şi piardă locul de muncă a fost recompensat cu trei salarii, „pentru merite deosebite”. În plus, premierul Serbiei i-a oferit o medalie şi o sabie de panoplie.
Regizorul Cristian Nemescu a aflat de întâmplare şi a turnat filmul „California Dreamin”. Actorul român Răzvan Vasilescu a interpretat rolul şefului de gară, iar starul american Armand Assante – pe cel al comandantului convoiului militar. Filmările s-au făcut în Gara Comana, la 49 de kilometri nord de Giurgiu.
Din cauza unui accident rutier, petrecut în noaptea de 25/26 august 2006, tânărul regizor a decedat, la numai 27 de ani, iar pelicula nu a fost finisată. Cu toate acestea, filmul a obţinut un premiu la Festivalul Filmului de la Cannes, în 2007.
În prezent, fostul şef de gară are 74 de ani şi îşi aminteşte cu plăcere că a făcut parte, ca fotbalist, din formaţia de juniori a Universităţii Craiova.
Constatare de final: trenul făcuse un ocol secret, deoarece de la Curtici la Moraviţa ruta era foarte scurtă, prin Arad şi Timişoara, de numai 144 de kilometri.
(Sursa: Dana Neagu – Libertatea, 2 iunie 2007; Andrei Arvinte – Evenimentul zilei, 9 septembrie 2018)
Tot atunci curajoasele trupe ale Rusiei, incalcând înțelegerea cu NATO, au dat buzna în Kosovo. Pare mai curând o actiune de sabotare a șanselor de aderare a României la NATO, Acum știm cât de prietenă ne este Serbia, cui rusesc in coasta Europei. Pe cale de consecintă putem deduce ce hram purta tov P.