Un fenomen inexplicabil se prelungește la Manchester City, campioana ultimilor patru ani în Anglia (performanță fără egal în Premier League) și câștigătoarea Ligii Campionilor în 2023. „Mașina de fotbal” a lui Pep Guardiola a ajuns la o lună și jumătate de coșmar: din 11 meciuri jucate, a câștgat unul singur, a remizat în două și a pierdut 8, golaveraj 13-25!
Ziua de duminică, 15 decembrie, a adus marele derby local Manchester City – Manchester United, o confruntare între două câștigătoare ale Ligii Campionilor. A fost și un duel al antrenorilor iberici: spaniolul Pep Guardiola (53 de ani) contra portughezului Ruben Amorim (39 de ani), amândoi aflați în mare criză de puncte. Legendarul Guardiola se află deja de 8 ani și jumătate la City, revelația Amorim a venit luna trecută la United, după ce a impresionat la Sporting Lisabona.
Coșmarul vine pe filiera Sporting Lisabona… dar lovitura de grație o dă ivorianul Diallo
Manchester City părea că revine, în sfârșit, la traiectoria sa obișnuită, de înalt nivel. Victoria sa într-un mare derby se contura clar după golul marcat de croatul Gvardiol în prima repriză (min. 36). Se apropia finalul partidei, defensiva lui Guardiola funcționa din nou bine… dar în minutul 88 s-a produs nenorocirea! Fundașul portughez Matheus Nunes (venit în Anglia chiar de la Sporting Lisabona!) l-a faultat grosolan în careu pe ivorianul Amad Diallo, iar un alt portughez, Bruno Fernandes (venit și el în Anglia tot de la Sporting Lisabona!) a transformat penalty-ul: 1-1.
Guardiola s-a luat cu mâinile de cap: coșmarul revenea again… și again… și again!
Dar nu era totul: ivorianul Diallo (22 de ani), omul meciului, a dat lovitura în minutul 90, marcând la capătul unui contraatac-fulger, în care a driblat și portarul.
Manchester City – Manchester United 1-2
MANCHESTER CITY: Ederson – Walker, Ruben Dias, Gvardiol, Matheus Nunes – Bernardo Silva, De Bruyne (68 Kovacici), Gündogan (89 Savinho), Foden, Doku (77 Grealish) – Haaland. Antrenor: Josep Guardiola (53 de ani).
MANCHESTER UNITED: Onana – Mazraoui (78 Antony), De Ligt (79 Yoro), Maguire, Lisandro Martinez, Dalot – Diallo (90+1 Lindelof), Bruno Fernandes, Ugarte, Mount (14 Mainoo) – Hojlund (78 Zirkzee). Antrenor: Ruben Amorim (39 de ani).
Să recapitulăm: cel care a provocat penalty-ul (Matheus Nunes), cel care l-a transformat (Bruno Fernandes) și antrenorul oaspeților (Ruben Amorim) au venit în Anglia de la Sporting Lisabona. Primul a fost adus de Wolverhampton, de unde a fost luat de Manchester City. Ceilalți doi au fost cumpărați de Manchester United direct de la Sporting. Aceeași Sporting care luna trecută, pe când încă mai era antrenată de Ruben Amorim, făcea instrucție cu Manchester City în Liga Campionilor: 4-1!
Seria neagră a lui Manchester City
- 30 oct.: Tottenham – Manchester City 2-1 / Cupa Ligii
- 2 nov.: Bournemouth – Manchester City 2-1 / Premier League
- 5 nov.: Sporting Lisabona – Manchester City 4-1 / Liga Campionilor
- 9 nov.: Brighton – Manchester City 2-1 / Premier League
- 23 nov.: Manchester City – Tottenham 0-4 / Premier League
- 26 nov.: Manchester City – Feyenoord Rotterdam 3-3 / Liga Campionilor
- 1 dec.: Liverpool – Manchester City 2-0 / Premier League
- 4 dec.: Manchester City – Nottingham Forest 3-0 / Premier League
- 7 dec.: Crystal Palace – Manchester City 2-2 / Premier League
- 11 dec.: Juventus Torino – Manchester City 2-0 / Liga Campionilor
- 15 dec.: Manchester City – Manchester United 1-2 / Premier League
Și cu Feyenoord a fost horror: de la 3-0 la 3-3!
Coșmarul de duminică a fost reeditarea unuia la fel de dureros din urmă cu 19 zile. Atunci, tot pe „Etihad Stadium”, etapa a 5-a din Liga Campionilor, Manchester City conducea pe Feyenoord Rotterdam cu 3-0 în minutul 73 (scor stabilit chiar din minutul 53), dar la final era 3-3! Golurile oaspeților au fost marcate în minutele 74 (algerianul Hadj Moussa), 82 (mexicanul Gimenez) și 89 (slovacul Hancko).
În această serie neagră, Mancester City a pierdut spre final și partida de la Brighton (Haaland a deschis scorul în minutul 23, gazdele au punctat în minutele 78 și 83).
Așadar, trupa lui Guardiola a ratat trei victorii pe care le-a avut în mână: cu Feyenoord (de la 3-0 la 3-3), Brighton și Mancester United (de la 1-0 la 1-2).
Departe de Liverpool și în Liga Campionilor, și în Premier League
Seria neagră a lui Manchester City, cu o singură victorie în ultimele 11 meciuri, a produs daune pe trei fronturi campioanei Angliei:
- doar locul 22 în Liga Campionilor (la 10 puncte de liderul Liverpool);
- doar locul 5 în Premier League, la cel puțin 9 puncte de liderul (Liverpool);
- eliminată din Cupa Ligii Angliei (de Tottenham).
În Liga Campionilor, cu două etape înainte de finalul mega-grupei, Manchester City se află într-o situație incredibilă: la un pas de a rata calificarea în „16”-imi (locurile 9-24), după ce a piedut practic orice șansă de a merge direct în „optimi” (locurile 1-8).
Ultimele două partide ale campioanei Angliei sunt cu PSG (în deplasare) și cu Club Brugge (acasă), aflate și ele în lupta pentru calificarea în „16”-imi. Ultimele 12 echipe (locurile 25-36) vor fi eliminate din competiție.
CLASAMENT: Champions League după 6 etape (din 8). Sunt listate primele 27 de echipe (din 36)
În Premier League, Manchester City a căzut până pe locul 5, ieșind momentan din „zona Champions League” (locurile 1-4). Liverpool și Chelsea s-au distanțat la 9, respectiv 7 puncte de trupa lui Guardiola, iar „cormoranii” mai au și un meci-restanță.
Deasupra lui Manchester City se află până și Nottingham Forest, echipă care în sezonul trecut s-a luptat pentru evitarea retrogradării.
E drept, campionatul e lung, mai sunt de jucat 22 de etape, dar de data asta Guardiola pare incapabil să se mai apropie de titlu. Absența spaniolului Rodri – campionul european din acest an, câștigătorul Balonului de Aur și omul-cheie de la mijlocul terenului – are un impact mult mai mare decât se putea anticipa.
CLASAMENT: Premier League după 16 etape (din 38). Sunt listate primele 13 echipe (din 20)
