Salzburg, 12 august. Fotbalul european își începe oficial noul sezon miercuri seară, pe „Red Bull Arena”, acolo unde Paris Saint-Germain și Aston Villa se duelează pentru Supercupa Europei 2026.
Meciul e programat de la ora 22.00 și nu este doar o confruntare pentru primul trofeu al stagiunii europene, ci și un nou episod într-o rivalitate tehnică fascinantă: cea dintre spaniolii Luis Enrique și Unai Emery.
Un trofeu, doi giganți spanioli
PSG ajunge la această finală drept deținătoare en-titre a Supercupei și, mai important, dublă câștigătoare a Ligii Campionilor, după ce a trecut de Arsenal la penalty-uri, în luna mai. A fost a treia încoronare europeană majoră pentru Luis Enrique, iar antrenorul asturian visează acum la o performanță reușită doar de Real Madrid în „epoca Zinedine Zidane”: patru trofee continentale consecutive.
De partea cealaltă, Unai Emery se întoarce în fața marelui trofeu cu o Aston Villa transformată. Echipa din Birmingham a cucerit prima ei Europa League, după un 3-0 categoric în finala cu Freiburg, performanță care i-a adus lui Emery al cincilea trofeu în această competiție. El rămâne, de departe, cel mai titrat tehnician din istoria Europa League, cu succese și la Sevilla, și la Villarreal.
Miza sportivă se împletește cu una simbolică: Emery și Enrique au mai stat față în față, în „sferturile” Ligii Campionilor din sezonul 2024-25, când PSG s-a impus la o diferență minimă, 5-4 la general, după un du-te-vino spectaculos între „Parc des Princes” și „Villa Park”.
Salzburg oferă acum revanșa mult așteptată de „The Villains”, într-un meci care pune față în față două filozofii de joc la fel de intense: presingul agresiv și jocul direct al lui Emery contra fluidității ofensive și controlului posesiei impuse de Luis Enrique.
Descarcă Aplicația Superscore pentru toate statisticile relevante din fotbal!
„Kvaradona” reintră în scenă
S-au produs ceva schimbări în lotul lui Luis Enrique în această vară. Portughezul Gonçalo Ramos a fost cedat la AC Milan pe aproximativ 75 de milioane de euro, iar sud-coreeanul Lee Kang In a plecat la Atletico Madrid pe 40 de milioane. Au venit, în schimb, francezii Maghnes Akliouche, pe 50 de milioane, de la Monaco, și Lucas Digne, chiar de la Aston Villa, pe mai puțin de 7 milioane. Fundașul stânga de 33 de ani revine la Paris după un mai bine de un deceniu, după ce a mai jucat acolo între 2013 și 2015.
Miercuri, Luis Enrique s-ar putea să fie fără oamenii care au ajuns destul de departe la turneul final din America de Nord. Vorbim despre spaniolul Fabian Ruiz (campion mondial), francezii Doué, Dembélé, Barcola, Lucas Hernandez, Zaïre-Emery (locul 4) și marocanul Hakimi (sfertfinalist). După vacanță, toți sunt în urmă cu pregătirea fizică și au șanse mici să fie titulari.
E așteptat însă georgianul Khvicha Kvaratskhelia, poate cel mai important om al lui PSG în stagiunea precedentă. Georgianul a avut o vară liberă și ar trebui să joace din primul minut. De asemenea, sunt de urmărit nou-venitul Akliouche, dar și tânărul Mayulu, care poate fi titular în atac.
Dincolo de miza imediată a trofeului, Salzburg găzduiește practic un rezumat al ultimilor ani de fotbal european: pe de-o parte, mașinăria aproape imbatabilă construită de Luis Enrique la Paris, pe de altă parte, capacitatea lui Unai Emery de a scoate tot ce e mai bun din echipele sale exact în competițiile tip cupă.
Ultimele 7 ediții ale Supercupei Europei au fost câștigate de deținătoarea Ligii Campionilor, iar ultima reușită a unei campioane de Europa League a fost cea a lui Atletico Madrid, în 2018. Emery știe că istoria nu e de partea lui, dar știe la fel de bine cum se câștigă o finală europeană.
