Manchester City, „mașina de fotbal” construită de legendarul antrenor spaniol Pep Guardiola cu banii arabilor din Emirate, trece prin cea mai neagră perioadă a sa din „era Guardiola”, întinsă deja pe 8 ani și 4 luni. Bilanțul ultimelor 11 zile este cumplit: 4 înfrângeri consecutive (în 3 competiții diferite), golaveraj 4-10.
În 2008, clubul Manchester City, care se zbătea în mediocritate, a fost cumpărat de un consorțiu de firme din Abu Dhabi, capitala Emiratelor Arabe Unite. În iulie 2016, antrenor a fost adus spaniolul Josep Guardiola, care avea 45 de ani și construise super-echipe la FC Barcelona (2008-2012) și Bayern München (2013-2016).
În cei 8 ani și 4 luni la Manchester City, Guardiola n-a înregistrat niciodată 4 înfrângeri consecutive, după cum n-o făcuse nici în Catalunya, nici în Bavaria. Ultimele 11 zile i-au adus însă această umilință fără precedent. Toate cele 4 înfrângeri au fost în deplasare, în 3 competiții diferite. Învingătoarele lui City au fost trei echipe engleze și una portugheză.
Cele 4 înfrângeri ale lui Manchester City
- 30 oct.: Tottenham – Manchester City 2-1 / Cupa Ligii
- 2 nov.: Bournemouth – Manchester City 2-1 / Premier League
- 5 nov.: Sporting Lisabona – Manchester City 4-1 / Liga Campionilor
- 9 nov.: Brighton – Manchester City 2-1 / Premier League
În acest moment, învingătoarele lui Manchester City ocupă următoarele locuri în competițiile interne:
- 4 (Brighton), 9 (Tottenham), 11 (Bournemouth) în Anglia – din 20;
- 1 (Sporting) în Portugalia – din 18.
Formula lui Manchester City în meciul de sâmbătă, de la Brighton: Ederson – Lewis, Walker, Simpson-Pusey, Gvardiol – Kovacici – Savinho (74 De Bruyne), Foden, Gündogan (72 Bernardo Silva), Matheus Nunes – Haaland.
Golurile din partida Brighton – Manchester City 2-1 au fost marcate de: Joao Pedro (78), O’Riley (83) / Haaland (23).
Marele absent, în toate aceste meciuri de coșmar, a fost mijlocașul spaniol Rodri (28 de ani), recentul câștigător al Balonului de Aur. Acesta s-a accidentat grav și va fi indisponibil mai multă vreme.
Guardiola – bătut de antrenori mai tineri decât el, inclusiv de unul de 31 de ani!
În ultimele 8 zile, „blestemul lui Manchester City” a fost localizat în sudul Angliei, pe țărmul Canalului Mânecii (care desparte Regatul Unit de Franța).
După ce pierduse la Londra, pe terenul lui Tottenham, fiind eliminată din Cupa Ligii, trupa lui Guardiola a naufragiat în două orașe-port: Bournemouth și Brighton, despărțite de 123 de kilometri.
Antrenorii celor 4 echipe care l-au învins pe Pep Guardiola (53 de ani) în cele 11 zile de coșmar:
- Angelos Postecoglu (59 de ani) – Tottenham / australian născut în Grecia (la Atena)
- Andoni Iraola (42 de ani) – Bournemouth / spaniol născut în Țara Bascilor (la Usurbil, aproape de San Sebastian)
- Ruben Amorim (39 de ani) – Sporting Lisabona / portughez născut la Lisabona
- Fabian Hürzeler (31 de ani) – Brighton / german născut în SUA (la Houston, statul Texas).
Așadar, pe Guardiola l-au învins antrenori din ce în ce mai tineri: 59 – 42 – 39 – 31 de ani, ultimii trei fiind mult mai tineri decât el. Iar Hürzeler este chiar un fenomen, fiind mai tânăr chiar și decât unii dintre jucătorii săi! Germanul născut în SUA, pe țărmul Mării Caraibelor, s-a remarcat promovând în Bundesliga, în acest an, pe Sankt Pauli din Hamburg. În iunie, el a semnat cu Brighton.
La 5+5 puncte de Liverpool
Efectele produse de cele 4 înfrângeri:
- Manchester City a căzut pe locul 2 în Premier League, cu 23 de puncte în 11 etape (din 38);
- City a coborât pe locul 10 în Liga Campionilor, cu 7 puncte după 4 etape (din 8), ieșind din Top 8 (zona echipelor care se vor califica direct în „optimi”);
- echipa lui Guardiola a fost eliminată din Cupa Ligii Angliei, în „optimi”.
Ultimele două înfrângeri au cu atât mai dureroase, cu cât City a deschis scorul: Foden a punctat rapid la Lisabona (min. 4), iar Haaland a marcat primul la Brighton (min. 23).
Manchester City se află acum la 5 puncte de liderul Liverpool atât în Premier League (23 / 28), cât și în Champions League (7 / 12). Din vara acestui an, antrenorul lui Liverpool este olandezul Arne Slot (46 de ani), cel care în 2023 a câștigat titlul național cu Feyenoord Rotterdam.
Clasament Premier League
Ar mai fi de doborât un record negativ
Pentru Pep Guardiola, meciul de la Brighton a fost cel cu numărul 490 pe banca lui Manchester City. Bilanțul său: 360 de victorii, 60 de egaluri, 70 de înfrângeri, golaveraj 1.239–445. Așadar, cele 4 înfrângeri din ultimele 11 zile i-au crescut procentajul de eșec de la 13,58% la 14,28%.
Este pentru prima dată când Guardiola înregistrează 4 înfrângeri consecutive pe banca lui Manchester City. Precedentele două serii neagre au fost de 3 eșecuri la rând – ultima, în 2021.
Guardiola a avut și o serie mai lungă de meciuri fără victorie (6), în primul său sezon la City (2016-2017), dar atunci au fost și meciuri egale, nu doar înfrângeri. Pentru a nu egala sau doborî și acest record negativ, antrenorul spaniol trebuie să câștige măcar una dintreurmătoarele trei partide, toate cu adversari puternici:
- Manchester City – Tottenham (23 noiembrie / Premier League)
- Manchester City – Feyenoord (26 noiembrie / Liga Campionilor)
- Liverpool – Manchester City (1 decembrie / Premier League).
